腾讯的第一笔编程教育投资，给了一家“不务正业”的游戏公司

pridecheung • 2021-01-15 18:36 • 原文链接

来源：硅兔赛跑（ID: sv_race）

作者：王王

Roblox 这个名字，如果你不是宝妈宝爸，或者宝宝本人（每年都说自己十岁的那种不算），可能没怎么听说过。殊不知，这家游戏公司已经俘获了全球 16 岁以下孩子的心，更被媒体和投资人誉为 2021 年最值得期待上市的公司之一。

据 Roblox 的招股书显示，截至 2020 年，它拥有 3100 万日活用户、1.5 亿月活用户，分布在全球 180 多个国家，其中超过一半用户不到 13 岁。拿经常和 Roblox 相提并论的游戏 Minecraft 对比，后者如今的月活是 1.26 亿。

而且，Roblox 对儿童的吸引力大到可能超过你的想象：Roblox 用户平均每天在平台上停留 2.6 小时，让做游戏和社交的企业们眼馋不已；毕竟就连红到发紫的 TikTok，平均每个用户一天也就刷 52 分钟。

据 Comscore 在 2017 年底的一项调查，美国 5-9 岁的儿童在网络上投入时间最多的活动就是玩 Roblox，17 岁以下的青少年除了看 YouTube 之外，上网喜好第二名也是 Roblox。

看到这儿，如果你是孩子父母，恐怕要忍不住问了：孩子每天玩这么长时间游戏，耽误学习吗？

Roblox 嘿嘿一笑：放心，我们不光做游戏，搞教育也是一把好手。

一家不做游戏的游戏公司

创办 Roblox 的构想要追溯到 1989 年。20 出头的 David Baszucki 和 Erik Cassel 一起开发了一个 2D 物理模拟器 Interactive Physics，它可以作为一个简单的教具，帮助学生理解经典力学体系内的知识。

在 Interactive Physics 上，很多小朋友自己制作了诸如撞车、拆房子等有点恶作剧性质的小 demo。这让两位创始人看到了儿童的创造潜能，于是在多年后创立了 Roblox。

因此，Roblox 从一开始就抱着“游戏+教育”的出发点，鼓励用户自主创造、互相交流学习。每个人既可以是游戏的玩家，也可以是游戏的创造者。

2006 年，Roblox 正式发布的同时，还推出了免费的游戏开发引擎 Roblox Studio，允许创作者使用一种简单易上手的编程语言 Lua 来制作自己的游戏。

2008 年，Roblox 彻底关闭官方开发游戏的业务，全面转向平台建设，把创作的权力完全交给用户。

如今，Roblox 上活跃着 700 万游戏开发者，他们贡献了平台上的大约 1800 万个小游戏。

其中最热门的游戏火爆程度和收入完全不亚于 3A 大作。例如近两年最火的游戏之一《收养我吧》（Adopt Me），一共被玩过 177 亿次，今年夏天的最高同时在线人数高达 160 万。

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2017 年发布的游戏《收养我吧》累计获得 300 万赞，被 1700 万玩家标为最爱

做教育的Roblox：从编程开始

Roblox 的教育基因既是创始人主动植入的，也是用户在互动中挖掘出来的。

创始团队从平台上线伊始就花了大力气做线上线下的运营，所以游戏社区一直非常活跃。玩家、游戏开发者和 Roblox 官方团队之间有很多讨论，Roblox 也基于用户反馈不断地提升平台体验、改进游戏开发工具、制作配套的游戏开发教程。

为了帮助开发者学会使用 Roblox Studio 工具，Roblox 开发了一套免费的原创教程，可以从 0 开始学习编程的基础思想，最终开发出属于自己的游戏。官方教学区有很多 10 分钟左右的短课，每节一个小知识点；也有几个专题课程，每个专题整合了一些关键的编程和建模知识，学完后可以完成一个成型的小游戏。

Roblox 开发教程时的认真程度不亚于做游戏平台，因此为自己赢得了极好的口碑。在几乎不做营销和广告投放的情况下，Roblox 靠老师、家长、同学、邻居之间口口相传，积累起越来越多的用户，官方出版的编程教程也一度脱销。

2016 年，Roblox 的业务进入爆发期。在此后的时间里，Roblox 向教育投入了更多资源。通过和学校、教育机构合作，为老师提供免费的讲义和课程，Roblox 把自己的编程课扩散到了美国和海外的中小学。

很多老师用 Roblox 的课程体系教授编程，数百家培训机构也开设专门的 Roblox 编程课。另外，Roblox 还开办暑期编程夏令营，把学生带进高中和大学，一边“沉浸式”地学习编程，一边学习人际交往和团队协作。

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一家编程教育机构的课程体系，Roblox 编程是其中之一

从学习编程，到学习创业

游戏+编程教育并不是什么新鲜概念。80 后、90 后可能还记得“小乌龟画图”的游戏，玩家通过输入指令操纵一支小乌龟往不同方向行走，绘制各种图形。这是 Seymour Papert 和 Wally Feurzig 在 1966 年发明的专门让儿童学习编程的 LOGO 语言，年龄比 C 语言还大，也是最早的编程教育游戏。

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早期的小乌龟画图界面

今天，做游戏式编程教育的企业大概可以分为三类。

第一类是教育机构。无论是老牌的 CodeCombat（《极客战记》）、CodeMonkey（《小猴编程》），还是新兴的教育机构编程猫、核桃编程，都是着重于把课程包装成游戏关卡，配合老师讲授，以游戏闯关的方式完成一个个任务，学习编程知识。

第二类是独立游戏，例如 Human Resource Machine（《程序员升职记》）和 Exception（《异常》），其实就是一种玩法有点特殊的“烧脑游戏”。这类游戏通常不需要玩家写代码，而是把现成的命令模块按逻辑排列好，跑通这段程序就可以完成关卡的目标。这些游戏看起来玩法简单，内容却一点儿也不简单，从入门到 AI 都有涉猎，很多专业的程序员也用这些游戏来自我挑战。

第三类是游戏公司，Roblox 和 Minecraft 就属于这一类。对于这类公司来说，教育是其主营业务的副产品。它们提供课程和教材，培养和激励创作者，来提升 UGC 社区的内容质量，从而吸引更多用户。

前两类企业通过卖课和卖游戏盈利，而 Roblox（至少目前为止）并没打算挣教育这笔钱，至今仍然靠游戏用户充值和广告来获得收入。Roblox 在教育上的大量投入是为了给游戏业务导流，同时，游戏社区也反过来给学习者提供超过一般课程的激励。

无论是游戏化的编程课，还是编程游戏，给学习者提供的奖励反馈是有限的，通常就是打通一个关卡、赢得一场对战、或者完成一个小 demo。而 Roblox 依托自己体量庞大的游戏平台，还可以提供社交和经济方面的反馈。

用 Roblox Studio 开发的游戏可以直接发布到 Roblox 平台上，给自己的好友和全世界的玩家体验。尽管一般的编程课也会以开发独立小游戏为阶段性成果，不过那更像自娱自乐的小作业，只能在课程社区里分享展示，而这些社区的规模和活跃度远远不如 Roblox。

此外，在 Roblox 上发布游戏还有钱可挣。Roblox 对游戏开发者相当大方，允许他们自己设计游戏的商业模式，包括游戏价格、内购商品价格等等，满足一定条件后还可以提现。就这点来说，Roblox 不光是教会小朋友开发游戏，也培养了他们的经济意识。许多孩子在 Roblox 上挣到了自己的第一桶金，有些人甚至因此成为企业家，走上游戏创业之路。

最有名的例子莫过于 Alex Binello，Roblox 上最火的游戏 MeepCity 的创造者。这个男孩 12 岁时开始玩 Roblox，自学 Roblox Studio 发布一些小游戏。2016 年，没在学校上过一天编程课的 Alex 在前作游戏的基础上改良，制作了 MeepCity，然后一炮而红。如今他开了工作室，据估计已经靠 MeepCity 获得上百万美元的收入。

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MeepCity 是一款城市建设类的游戏，非常受儿童玩家欢迎

游戏和教育互相反哺，形成良性循环，是 Roblox 的一大优势。不过，同样的商业模式并不容易模仿。新的创业公司需要从 0 开始积累原始玩家和开发者，短时间内拿不出爆款作品出圈，淹没在茫茫网络中，资金也成问题。大公司如 MineCraft，有实力也有人气，却因为经营策略的缘故，在游戏玩法和盈利模式上引发创作者不满，如今也比较尴尬。

所以，要复制一个 Roblox 并非易事，需要勇气、耐心和一点儿运气。别忘了在 Roblox 坐上火箭之前，度过了将近 12 年汲汲无名的时光。而这 12 年间的用心经营，才是后来蹿红的基础。

Roblox在中国

2019 年，腾讯在编程教育赛道的第一笔投资就相中了 Roblox。双方在深圳设立合资公司罗布乐思，将 Roblox 正式引入中国。

比起原版，中国版 Roblox 更强调教育属性。中文版 Roblox 官网首页似乎极力避免“游戏”这个词出现，反复提及的是“想象”、“创作”、“探索”，并且把“教育官网”的入口放在了页面右上角。如果不说，可能还真看不出来这是一个游戏平台。

一年多来，Roblox 和腾讯在中国几乎都是在做和 K-12 教育相关的事情。例如和国内学校合作开发课程，举办 STEM 夏令营、编程挑战赛等。游戏的部分则是被弱化。目前，Roblox 国服处于技术测试阶段，玩家获得测试资格后才能体验安卓版客户端。

近几年，Roblox 花了大力气拓展全球市场，中国必然是其无法忽视的一块大蛋糕。不过，中国的游戏生态、教育生态与美国有不小的差异，和腾讯合作对于 Roblox 理解中国市场来说十分有利。未来，Roblox 会不会走出一条中国特色道路，还要拭目以待。

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