据悉，本月晚些时候，印度或将发布针对社交媒体公司、即时通讯应用的最新规定——若印度政府有所需要， Facebook 、 YouTube 、 Twitter 、 TikTok 等应用则必须为其提供用户信息。

社交媒体公司要对其平台上传播的内容负责，尤其是虚假新闻、儿童色情、种族歧视以及与恐怖主义相关的内容——关于这一点，世界各国政府已经达成共识，并为之努力。印度的这一新规，要求各家社交媒体公司必须全面配合政府工作，而后者不必出具搜查令或取得法院批准。这意味着在社交媒体管控方面，印度将走在大多数国家的前面。

早在 2018 年 12 月，印度政府已经就这一新规提出了指导方针，并征求了公众意见。印度互联网和移动协会回应称，这些要求“将侵犯最高法院所认定的公民隐私权。”据悉， Facebook Inc. 、亚马逊和 Alphabet Inc. 旗下谷歌公司均为该协会成员。

但据一位知情政府官员透露，本月晚些时候，电子和信息技术部或将正式宣布这一新规。与此前版本相比，最终内容改动不大。

电子与信息技术部部长的媒体顾问 N.N. Kaul 表示：“针对服务提供商的指导方针正在制定中。在最终公布前，我们不会就这一方针及其可能的变化发表任何评论。”

新规的早期草案中提到，政府将专门组织调查人员，在印度建立调查实体机构，安排一名申诉专员处理用户投诉，并安排一名政府联络员。草案中规定，谷歌的 YouTube 平台、字节跳动公司的 TikTok 平台、 Facebook 及其 Instagram 、 WhatsApp 等平台在收到政府请求后，必须在 72 小时内追踪贴文来源，同时必须保留至少 180 天的用户操作记录。新规的具体内容和语言表达正在最终确定中。

印度拥有 13 亿人口，其中有大约 5 亿互联网用户。而用户数超过 500 万的社交媒体和通讯应用均需遵照上述规定。目前，尚不清楚外国用户是否需要接受印度政府调查。

实际上，全球各地的执法机构都对众多科技公司非常不满。这些公司往往拒绝识别其用户身份、拒绝解锁设备，也不愿配合政府调查案件——尤其是与恐怖主义有关的案件。

在印度，互联网虚假新闻仍是新生现象。像是一篇关于“拐卖儿童、贩卖器官现象猖獗”的虚假报道就通过 WhatsApp 平台广泛传播，进而导致了 2017 年和 2018 年的群众暴动及 30 多起致命私刑。

印度政府曾要求 WhatsApp 提供这起谣言的来源，而后者予以拒绝，并表示其已承诺为4亿印度用户提供隐私保护和端到端加密服务。与此同时，该平台却为防止虚假新闻传播的研究活动提供了资金支持，并在印度——其最大的全球市场发起了一场公共教育运动。

在 2 月 12 日发表的一份声明中， WhatsApp 表示，“不会在安全问题上向印度政府妥协，因为这类规定将严重损害用户的信息安全”。该公司还补充道，其全球用户基数已经超过 20 亿。

“我们与顶级安全专家合作，使用行业领先的技术来阻止信息滥用，并提供管控及报告问题的途径，所以在为用户提供更多保护的同时，还不必牺牲其隐私。”

与此同时，科技公司和民权组织也表示，这些新规会导致信息滥用和重重审查，同时也给新生公司和成长型公司施加了过于繁重的压力。

Mozilla Corp. 、 GitHub Inc. 和 Cloudflare Inc. 的高管在致印度信息技术部部长 Ravi Shankar Prasad 的公开信中表示，这些指导方针可能会导致“自动审查”和“强化监控”。他们表示，为了能够追踪平台上内容的最初发布者，平台就要监视用户、破坏加密并损害印度用户的基本隐私权。

印度政府发言人表示， Mozilla 或 Wikipedia 等公司不会受到新规定的约束，浏览器、操作系统、在线知识库、软件开发平台也不在规定范围内。此次规定涉及范围只有社交媒体平台和即时通讯应用。  

本文编译自 400M social media users are set to lose their anonymity in India 。

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