WhatsApp要开始为Facebook赚钱了，预计2020年能赚50亿美元？

免费应用WhatsApp也要把大批的用户“卖给”广告主了。

据路透社援引知情人士消息，社交公司Facebook旗下的信息应用WhatsApp正在测试一种付费系统。通过该系统，企业首次可以直接与用户联系。这被认为是WhatsApp进行商业化的第一步。

据介绍，这次测试将与Y Combinator创业孵化器中的多家创业公司合作完成，这也意味着WhatsApp要从海量的用户身上变现了。

2014年，Facebook以190亿美元的价格收购了WhatsApp，其目的是布局移动端的业务。该应用得名于"What's up?"，可以与家人和朋友免费发短信、打电话，类似于国内的微信。目前，WhatsApp的用户已经增长至10亿，是全球最大的免费聊天应用。

为了稳定的获取用户以及保护用户的隐私，这几年以来WhatsApp一直都没有试水商业化。但关于WhatsApp怎么给Facebook赚钱的新闻不断。

在2016年1月，WhatsApp彻底取消了每年0.99美元的订阅服务费。与此同时，WhatsApp开始尝试允许第三方企业为用户提供服务，如用户可以联系银行，查看交易是否存在欺诈，或与航空公司联系，了解航班情况。这一举动被外界解读为公司已经在为商业化做准备。

分析认为，WhatsApp商业化的路径之一是向企业收费。通过WhatsApp，企业可以向用户发送广告。但公司一直以来都对这样的商业策略十分谨慎，怕用户受到垃圾信息的侵扰从而引起用户的反感。

为此，WhatsApp还调查了企业对用户聊天生态的介入程度，并调查用户是否曾收到大量的垃圾信息。

虽然Facebook的营收保持稳步的增长，但是单一的营收来源以及用户增长红利的渐渐消退，这让公司感到了一定的压力。

据Facebook2016年财报，公司的营收为276.38亿美元，比2015财年的179.28亿美元增长54%。净利润为102.17亿美元，比2015财年的36.88亿美元增长177%。

其中，来自广告的营收为268.85亿美元，比2015财年的170.79亿美元增长57%，占总营收的比重为97%。另外，来自移动端的广告营收占比越来越高。2016年第四季度，Facebook移动广告营收在总广告营收中所占比例约为84%，高于上年同期约80%。

可以说，Facebook严重依赖于广告收入，尤其是移动广告。华尔街曾分析认为，移动业务是Facebook的“阿基里斯之踵”（即软肋）。

在2016年11月的财报电话会议上，Facebook首席财务官戴维·维纳(David Wehner)曾表示，因为预计Facebook的“广告承载量”（即展示在用户面前的广告数量）的增长将趋于放缓，所以公司2017年的广告收入增速会回落明显。

在这种情况下，Facebook也急于拓展新的盈利增长点，如越来越受重视的企业市场。在企业市场，与Facebook营收结构相似的AlphaGo已经取得了一定的成绩。

从另一方面来看，Facebook的日活用户已经高达12.3亿，但WhatsApp的用户也已经达到10亿。在不盈利的情况下，维护运营WhatsApp需要大笔的费用。而随着用户的不断增长，这一费用也在与日俱增。

但是，如果WhatsApp计划开始商业化，预估的盈利也是很客观的。

据福布斯计算，预计到2020年，每位WhatsApp用户带来的平均营收将达到4美元，而全年营收将达到50亿美元，占到Facebook总营收的9%-10%。

如果想更可观的预估消息应用的商业化潜力，可以对标中国的微信。在商业化方面，微信已经进行了很多的尝试，如广告、游戏、支付、购买等。据Nomura数据，每位微信用户的平均营收为7美元。以此来看，WhatsApp的商业化空间还很大。

不知道WhatsApp这次商业化之路前景怎样？但公司已经开始积极推进了。

上个月，WhatsApp与Y Combinator联系，邀请一部分的创业公司在平台上进行测试。Cowlar Inc（参与测试的公司之一）的联合创始人Umer Ilyas说道，测试还处于早期阶段。但他还表示初期的效果还不错。

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